요즘 청소년들 사이에서 스마트폰 사용 시간이 점점 늘어나고 있어요. 친구들과의 소통, 공부, 게임, SNS 등 다양한 이유로 스마트폰을 손에서 놓지 못하는 경우가 많죠. 그런데 이렇게 스마트폰에 과도하게 의존하면 단순히 눈의 피로나 자세 불균형 같은 문제뿐만 아니라, 치아 건강에도 심각한 영향을 줄 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?
최근 경희대치과병원 소아치과 연구팀의 발표에 따르면, 스마트폰을 많이 사용하는 청소년일수록 치아 손상, 특히 외상성 치아 파절의 발생률이 높아진다고 해요. 스마트폰 사용 시간이 길어질수록 집중력이 떨어지고, 주의력이 분산되어 넘어지거나 부딪히는 사고가 증가하면서 치아 손상으로 이어질 수 있다는 거죠. 특히 성장기인 청소년기에 치아가 손상되면 저작 기능 약화 등 장기적인 구강 건강 문제로 이어질 수 있어 더욱 주의가 필요해요.
경희대치과병원 소아치과 연구팀은 2023년 한국청소년건강행태조사(KYRBS)에 참여한 전국 중고생 5만2875명의 데이터를 분석했어요. 그 결과, 스마트폰 사용 시간이 길수록 외상성 치아 손상(파절)을 경험한 비율이 높아지는 경향을 보였다고 해요. 하루 평균 스마트폰 사용 시간이 가장 짧은 그룹(2시간 4분 미만)에서는 치아 파절 경험률이 9.3%였지만, 가장 긴 그룹(8시간 9분 초과)에서는 13.6%로 약 1.5배 높았어요.
이러한 결과는 스마트폰 과의존으로 인한 낙상이나 충돌 등의 외상 사고가 그만큼 자주 발생하기 때문이라고 해요. 특히 청소년의 경우 스마트폰을 사용할 때 산만함이 심해 넘어지거나 부딪히는 과정에서 치아 파절과 같은 신체적 손상으로 이어질 위험이 더 크다고 해요.
스마트폰은 우리 생활에 많은 편리함을 가져다주지만, 과도한 사용은 다양한 건강 문제를 야기할 수 있어요. 특히 청소년기의 과도한 스마트폰 사용은 집중력 저하, 정서적인 문제뿐만 아니라, 시각적, 청각적 주의력에도 영향을 미쳐 낙상, 충돌 등의 외상 사고로 이어질 수 있어요. 따라서 스마트폰 사용 시간을 적절히 조절하고, 건강한 사용 습관을 기르는 것이 중요해요.
스마트폰 사용 시간을 줄이기 위해서는 일상 속에서 작은 변화부터 시작해보는 것이 좋아요. 예를 들어, 공부나 식사 시간에는 스마트폰을 멀리 두거나, 특정 시간대에는 스마트폰을 사용하지 않는 규칙을 정해보는 것도 도움이 될 수 있어요. 또한, 스마트폰 사용 시간을 기록하고 분석해주는 앱을 활용하면 자신의 사용 패턴을 파악하고 조절하는 데 도움이 될 수 있어요.
청소년기의 스마트폰 사용 습관은 가정과 학교의 영향이 크기 때문에, 부모님과 교사들의 관심과 지도가 중요해요. 가정에서는 스마트폰 사용에 대한 명확한 규칙을 정하고, 자녀와의 소통을 통해 건강한 사용 습관을 기를 수 있도록 도와줘야 해요. 학교에서는 스마트폰 사용의 장단점에 대해 교육하고, 올바른 사용 방법을 지도하는 프로그램을 운영하는 것이 필요해요.
스마트폰은 현대 사회에서 없어서는 안 될 필수품이지만, 과도한 사용은 청소년의 치아 건강을 포함한 다양한 건강 문제를 초래할 수 있어요. 특히 성장기인 청소년기에 발생한 치아 손상은 장기적인 구강 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있기 때문에, 스마트폰 사용 시간을 적절히 조절하고 건강한 사용 습관을 기르는 것이 중요해요. 가정과 학교, 사회 전반의 관심과 노력이 함께 이루어져야 청소년들이 건강하게 성장할 수 있을 거예요.
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